Nordic walking: el ejercicio que conquista a los walkers
Cada vez más gente se apunta a las caminatas con bastones, y no es casualidad. Se trata de una práctica, originaria de los países nórdicos, que está revolucionando la forma de ejercitarse al aire libre.
Un ejercicio versátil con raíces en el esquí
Originalmente diseñado como método de entrenamiento para esquiadores de fondo, el Nordic Walking ha trascendido sus orígenes para convertirse en una actividad accesible y beneficiosa para personas de todas las edades y niveles de condición física. Los bastones, a diferencia de los utilizados en senderismo o trekking, están pensados para impulsar el movimiento con cada zancada, involucrando la musculatura superior, inferior y el core.
Nicoline Roth, CEO y fundadora de NRTHRN Strong, destaca que “lo que comenzó como una herramienta para atletas de élite se ha convertido en una de las formas de ejercicio más accesibles en los países nórdicos gracias a su bajo impacto, facilidad de ejecución y adaptabilidad a casi cualquier persona”. Más allá de la salud, el Nordic Walking fomenta un estilo de vida activo y conectado con la naturaleza, una característica muy valorada en la cultura escandinava.
Beneficios que van más allá de la estética
Pero, ¿qué ventajas reales ofrece esta técnica? Heather Viola, asistente profesora de medicina interna en Mount Sinai, enumera algunos de los principales beneficios: reducción de la presión sobre las rodillas y otras articulaciones bajas, mejora del equilibrio y la estabilidad, especialmente en senderos irregulares, activación de todos los músculos del cuerpo superior para un entrenamiento completo, aumento de la resistencia y facilitación de las subidas, y un mayor soporte en las bajadas. “Un bastón proporciona un punto de apoyo adicional, lo que puede hacer que te sientas más estable y seguro”, explica Viola.
El Nordic Walking puede ser especialmente útil para walkers recreativos, excursionistas mayores que buscan estabilidad, personas que se recuperan de lesiones o que gestionan molestias articulares leves. También es una excelente opción para aquellos que buscan transformar una caminata rutinaria en un entrenamiento de cuerpo completo. NRTHRN Strong, por ejemplo, incorpora movimientos de esquí de fondo con su máquina para estimular la musculatura superior e inferior, ofreciendo un ejercicio de bajo impacto y a la vez completo.
Precauciones y consejos para evitar errores
A pesar de sus beneficios, el Nordic Walking no es apto para todos. Dr. Viola advierte que “requiere un poco de práctica para usar los bastones correctamente” y que “el uso incorrecto puede hacer que la marcha se sienta incómoda o menos efectiva”. Es importante evitar el uso de estos bastones si se padecen lesiones en hombros, codos, muñecas o manos, o si se tienen problemas de equilibrio severos, artritis o cualquier condición médica que afecte la forma de caminar. Se recomienda consultar con un médico o fisioterapeuta antes de empezar.
La clave está en la técnica
Para aprovechar al máximo el Nordic Walking, es fundamental utilizar los bastones en pareja, es decir, con ambos a la vez. Dr. Viola sugiere ajustar la altura de los bastones de manera que los codos estén doblados en un ángulo de 90 grados al agarrar los empuñaduras, y las puntas en el suelo al caminar. Con cada paso, se debe desplazar el bastón opuesto al pie que avanza, plantándolo ligeramente detrás o al lado del pie delantero y empujando hacia atrás para impulsarse hacia adelante. Es crucial mantener los hombros lo más relajados posible y permitir que los brazos se muevan de forma natural. Evitar apretar demasiado los bastones, plantar ambos a la vez, colocar los bastones demasiado lejos del cuerpo o utilizar bastones demasiado largos o cortos. Los bastones no deben soportar el peso del cuerpo, sino proporcionar un soporte para facilitar el movimiento. La combinación de movimientos de Nordic Walking y la NRTHRN trainer machine ofrece un entrenamiento completo y adaptable.
En definitiva, el Nordic Walking es una herramienta poderosa para mejorar la salud y el bienestar, promoviendo un estilo de vida activo y conectado con el entorno.