Gigantes de la belleza apuestan por india: ¿qué implicaciones tendrá la expansión?

Las grandes compañías de cosméticos miran con atención al mercado indio, que se perfila como un motor de crecimiento clave para el sector. Esta semana, Estée Lauder Companies (ELC) completó la adquisición de Forest Essentials, una marca de cosmética ayurvédica india. Unilever también invirtió 3 millones de dólares en enero en Secret Alchemist, una marca de perfumes naturales, mientras que L’Oréal Group estudia una participación minoritaria en Innovist, una empresa de cuidado personal india. ¿Qué implica esta oleada de inversiones?

India: un mercado con un potencial explosivo

El país asiático se posiciona como el séptimo mercado de belleza a nivel mundial, con proyecciones de un crecimiento del 37,2% hasta alcanzar los 27 mil millones de dólares en 2029. McKinsey, según informes recientes, considera que India ofrece el mayor potencial de crecimiento entre los mercados de belleza. Esta realidad se sustenta en varios factores, como el aumento de la población joven y de clase media, el avance de la digitalización y el auge de los smartphones. India ahora representa el 40% de las transacciones globales de internet, y superó el millón de smartphones en 2024.

A diferencia de otros mercados, India experimenta un crecimiento más rápido que China, donde las marcas occidentales se enfrentan a una recuperación lenta. Los conflictos geopolíticos también afectan las perspectivas del Medio Oriente. El interés en India surge de una tendencia global: los consumidores buscan cada vez más prácticas ancestrales y remedios naturales, como la ayurveda, que está ganando popularidad tanto a nivel nacional como internacional. La clave para el éxito radica en la combinación de tradición y ciencia, como lo ha demostrado Forest Essentials.

La marca india, con 1.930 tiendas físicas y presencia en 120 países, ha apostado por un enfoque omnicanal. Esta estrategia, junto con la creciente demanda de productos con fórmulas eficaces y respaldadas por estudios clínicos, la ha catapultado al éxito. Puig, grupo detrás de Puig, adquirió una participación minoritaria en 2019, reconociendo el potencial de la ayurveda como categoría de lujo.

Chāmpo, otra marca de cosmética ayurvédica, ejemplifica esta tendencia. Con un crecimiento exponencial, la marca ha logrado posicionarse en grandes retailers como Harrods y Selfridges, gracias a una estrategia de comunicación centrada en la autenticidad y la narración de historias. La personalización, a través de herramientas como el AI-yurvedic Skin Scan de Kama Ayurveda, es otro factor de diferenciación.

L’Oréal Group, por su parte, está invirtiendo en infraestructura tecnológica en India, con la creación de un hub global de innovación impulsado por inteligencia artificial. La adaptación a las particularidades del mercado local es fundamental. Lo que funciona en el mercado occidental, como la tendencia del